JULIEN MABIALA BISSILA & ANNE ALIX

La chambre noire

Juin 2019, puis 2020

Sur une côte d’Afrique noire (sans doute le Congo), un jeune marin de 25 ans, Malo, est victime d’un acte de piraterie au cours duquel il perd la vue. Soigné dans un hôpital de la ville principale du pays, il refuse d’être rapatrié et décide de rester pour se venger. Il sera accompagné dans son périple par Gladys, une adolescente africaine, qui sera ses yeux. Au fur et à mesure du récit, les héros quittent la ville, remontent le cours d’un fleuve et pénètrent au cœur de la forêt où vivent les Pygmées. Insensiblement Malo abandonne son désir de vengeance pour un espoir de guérison physique. Au final, c’est son rapport au monde qui va changer. De retour à la ville, Malo, toujours aveugle, se sent un Africain comme un autre.

Cette trame est l’idée de film qu’Anne Alix a envoyé à Julien Mabiala Bissila il y a quelques temps pour lui proposer de collaborer avec elle. “Je connais et apprécie son travail, ses talents de conteur, son écriture vivante qui plante tout de suite le décor, sa manière très puissante de faire vivre des personnages – notamment par les dialogues, son imaginaire débordant et joyeux – sans doute à l’image du continent noir. Pour ce projet, il me semble en effet nécessaire de travailler avec un auteur africain qui connaît ce continent de l’intérieur, et avec lequel il sera possible de mêler nos imaginaires dans ce qui pourrait être au final le récit et la quête de ce qui fonde notre humanité commune.”

Et voici comment Julien Mabiala Bissila a reçu la proposition.

“J’ai rencontré Anne Alix plusieurs fois à Marseille au théâtre de la Cité par le biais de Florence Lloret. J’avais déjà vu son documentaire Omegaville que j’ai beaucoup apprécié.  Quand elle m’a proposé  de travaille sur une fiction, j’étais a ce moment à Kinshasa.  Je suis rentré excité  à l’idée d’en savoir plus sur ce projet. Notre rencontre a coïncidé avec la sortie de son film Il se passe quelque chose que j’ai beaucoup aimé. Et je crois avoir compris en regardant ce film ce qu’elle voulait faire en m’invitant à travailler avec elle. En Afrique j’ai l’impression que tout le monde est conteur. Ou presque. Je pense que c’est le fait de pratiquer l’oralité au quotidien par défaut. L’écriture est un pneu de secours. La parole est au centre.
Par exemple : Une bagarre éclate dans un coin de rue, les premiers témoins relatent les événements qu’ils viennent de vivre à ceux et celles qui n’étaient pas là au moment où la bagarre a eu lieu.  Puis ces dernier·ère·s prennent la relève comme des reporters et ainsi de suite. Après deux jours, on raconte encore la même bagarre par des gens qui n’y étaient pas mais avec la même intensité  voire plus que ceux et celles qui y étaient présents. On y met un peu de soi, capables de contredire même ceux qui y étaient. C’est ainsi que naissent des histoires avec des versions presque fantastiques. C’est le travail du conteur. La télé, la radio, les journaux sont des compléments d’informations, ils sont secondaires : la vérité est dans la rumeur qui circule. Ça s’appelle “Radio trottoir” et moi,  j’aime raconter ces histoires. Le sujet de ce film ? La traversée ? Remonter le temps ? Les visages de la violence ?… Le continent africain regroupe plusieurs Afriques complexes. Traverser ces Afriques est presque impossible mais raconter notre version du temps et des bruits de ces Afriques est possible par le biais de la fable. Partir d’un port (l’eau, les bateaux, les marins, les pirates) pour remonter la ville, les terres, le temps… m’intéresse énormément.”

Mais gageons que Julien va mettre de la fable dans le scénario imaginé par Anne. Ça tombe bien, c’est ce qu’elle souhaite ! Car ça n’est pas vraiment un scénario qu’elle attend en associant un écrivain à son projet, plutôt une incursion de la fiction dans le réel, tout comme le réel, elle le sait et elle l’espère, va parasiter le récit imaginé. Au final, la nature du texte issu de cette résidence est encore mystérieuse. Et c’est tant mieux…